Envoyée, en 1854, sur le front de Crimée pour soigner des milliers de soldats, Florence Nightingale expérimente les premières mesures d'hygiène et d'antisepsie et révolutionne l'organisation des soins. Soigner est sa vocation, elle en fera un métier. C'est la première infirmière moderne. À son retour de la guerre, elle crée la première école d'infirmières au monde, à Londres ; des milliers d'autres se créeront sur le même modèle dans les décennies à venir. Son esprit scientifique lui permet de réformer en profondeur les politiques en matière de santé publique. Elle révolutionne le système de santé.

Peu à peu, son héritage franchit les frontières, et devient une source d'inspiration pour plusieurs générations de soignants, encore aujourd'hui...